Star planétaire et "roi de la pop", Michael Jackson est mort jeudi à l'âge de 50 ans dans un hôpital de Los Angeles où il avait été admis en urgence à la suite d'une crise cardiaque, un décès brutal qui a provoqué une onde de choc dans le monde entier.
"M. Jackson a été transporté à l'hôpital. Il avait perdu connaissance lorsqu'il a été admis et son décès a été constaté à 14H26 (21H26 GMT)", a déclaré un porte-parole de l'institut médico-légal du comté de Los Angeles, le lieutenant Fred Corral.
Selon le Los Angeles Times et le site internet people TMZ.com, qui le premier a annoncé la nouvelle, Michael Jackson a été victime d'un arrêt cardiaque à son domicile de Holmby Hills, un quartier riche de Los Angeles où il louait un manoir depuis janvier dernier.
Il a été transporté en ambulance à l'hôpital Ronald-Reagan de l'UCLA (Université de Californie à Los Angeles), à quelques kilomètres de là. Le porte-parole s'est refusé à toute précision sur les causes du décès, expliquant qu'une autopsie serait pratiquée, sans doute dès vendredi.
Peu avant 19H00, la dépouille -- enveloppée dans un linceul blanc -- a été conduit à la morgue de Los Angeles, un transfert retransmis en direct par les télévisions locales.
Un des frères de Michael Jackson, Jermaine, a lu un communiqué devant la presse à l'hôpital selon lequel les médecins ont tenté de ranimer son frère pendant une heure, sans succès. Le visage ravagé, il a évoqué un "arrêt cardiaque".
